Todo e qualquer instrumento, mecanismo, dispositivo, etc. possui um tempo de vida útil ao longo do qual seu desempenho passa a ser degradado pelo tempo de uso. Geralmente, quanto mais utilizados, mais rapidamente isto ocorre. Os equipamentos de medição não escapam à regra. É de fundamental importância, de tempos em tempos, a avaliação de desempenho de equipamentos de medição. Medições imprecisas podem comprometer a qualidade do produto final e, caso não haja consciência de que o problema está justamente na medição, acarretar gastos desnecessários de tempo e dinheiro ao se procurar pela fonte do problema em outras etapas do processo de produção. De modo simplificado, podemos definir a calibração como um conjunto de operações dedicadas a colocar um equipamento nas condições de uso mais aceitáveis possíveis por meio da comparação dos valores de medição dados pelo equipamento em relação aos valores padrão, ajustando-os e regulando-os conforme necessário.
